Pogonsko vratilo, također poznato kao propelersko vratilo ili kardansko vratilo, mehanička je komponenta koja prenosi snagu s motora vozila na kotače. Bitan je dio pogonskog sklopa vozila i igra presudnu ulogu u funkcioniranju modernog prijevoza.
Postoje dvije glavne vrste pogonskih osovina: jednodijelne i dvodijelne. Jednodijelne pogonske osovine koriste se u vozilima s čvrstom stražnjom osovinom, kao što su kamioni i terenska vozila. Ove su osovine relativno jednostavne konstrukcije i sastoje se od jedne osovine koja povezuje mjenjač sa stražnjim diferencijalom. S druge strane, dvodijelna pogonska vratila koriste se u vozilima s neovisnim stražnjim ovjesom, kao što je većina osobnih automobila. Ova su vratila složenija i sastoje se od dva dijela koji su zajedno spojeni fleksibilnom spojkom poznatom kao univerzalni zglob.
Pogonske osovine su podvrgnuti velikom naprezanju i moraju moći izdržati veliki zakretni moment i brzine vrtnje. Zbog toga se obično izrađuju od materijala visoke čvrstoće kao što su čelik ili aluminijske legure. Materijal koji se koristi za pogonsku osovinu ovisi o specifičnim zahtjevima vozila, poput njegove težine, izlazne snage i namjene.
Jedan od glavnih izazova u projektiranju pogonskih vratila je balansiranje snage i težine. Osovina mora biti dovoljno jaka da izdrži naprezanja tijekom vožnje, ali mora biti i lagana kako bi se smanjio utjecaj na učinkovitost goriva. Kako bi se postigla ova ravnoteža, pogonska vratila su obično dizajnirana sa šupljim središtem, što smanjuje njihovu težinu bez ugrožavanja njihove čvrstoće.
Osim prijenosa snage s motora na kotače, pogonska vratila također igraju ulogu u upravljivosti i stabilnosti vozila. Duljina i kut pogonske osovine mogu utjecati na ravnotežu vozila, a ti se čimbenici moraju pažljivo razmotriti tijekom procesa projektiranja.
Pogonska vratila bitna su komponenta modernog transporta i igraju ključnu ulogu u funkcioniranju vozila. Moraju biti čvrsti i izdržljivi kako bi izdržali napore vožnje, a istovremeno moraju biti lagani kako bi njihov utjecaj na učinkovitost goriva bio što manji. Kako se vozila nastavljaju razvijati i postaju sve složenija, pogonska vratila će i dalje imati vitalnu ulogu u transportnoj industriji.