"Pogonsko vratilo" je lanac rotacijske količine koji povezuje svaki od kotača automobila s ostatkom motora. To je osovina sa zglobovima konstantne brzine (CV) koja prenosi rotacijski moment s jednog od pogonskih kotača na drugi. Također se može nazvati poluosovinom ili pogonskom osovinom. Tipičan automobil s pogonom na prednje kotače ima dvije CV osovine (CV osovine) spojene na prijenos. Druge dvije osovine lancem su pričvršćene za okvir vozila.
Osovina stalne brzine kontrolira rotaciju osovine na zadanu vrijednost, dok ekscentrična ili osovina promjenjive brzine mijenjaju CV kut. CV označava centrifugalnu silu, a to opisuje okretni moment koji razvija motor vozila u odnosu na silu koju osovina primjenjuje na kotače. Općenito, što je veći kut CV, veći je okretni moment, a spojka slabija. Kod automobila sa stražnjim pogonom CV kut je često prilično nizak jer je vozilo dizajnirano za rad s manjim motorom.
I poluosovina i puna CV osovina izrađene su od lijevanog čelika. Unutarnji prsten, koji tvori vanjski rub osovine, poznat je kao središnja karika, dok vanjski rub ili prirubnica povezuje dvije strane CV-a. Središnja karika često služi kao ležaj i nalazi se unutar odjeljka motora. Unutarnji prsten, koji čini vanjski rub osovine, poznat je kao zupčanik. Prirubnica povezuje dvije vanjske površine CV-a i obično je izrađena od lijevanog željeza.
Konvencionalni tipovi CV spojeva sastoje se od dva stožasta oblika - okrugli spoj formiran je između prirubnice s olovnim vijkom i ravnog šesterokutnog spoja. Loša CV osovina može biti uzrokovana istrošenošću ili neusklađenim konusnim oblicima unutar odljevka. To stvara slab spoj i, tijekom vožnje vozila, slab spoj između zupčanika i kotača, zbog slabog zgloba. Loša CV osovina obično rezultira nezadovoljavajućim performansama i često dovodi do skupih poziva u servis.
Još jedna varijacija konvencionalnog CV zgloba je CV zglob s prirubnicom momenta. Ovo je zaseban, uklonjivi prtljažnik koji se postavlja na gornji CV zglob. Kada se vratilo postavi u loš CV zglob, novi prtljažnik se podiže prema gore i udaljava od otvora u prethodnom. Kako se osovina okreće, ona povlači prtljažnik prema gore, uzrokujući okretni moment. Ova vrsta CV zgloba koristi se na mnogim različitim tipovima vozila, uključujući neke kamione i automobile. Loša strana CV zgloba s momentnom prirubnicom je to što je to slaba točka koja se lako može slomiti nakon stalne uporabe.
Dobar CV zglob, ili čak istrošen, rijetko je glavni uzrok loše CV osovine. Često je problem u vijcima ili drugim dijelovima koji su istrošeni unutar jedinice, ili čak u cjelokupnom stanju vozila. Ponekad vozilo može trebati zamijeniti samo malu količinu CV dijelova koji ne odgovaraju; drugi put, CV neusklađene komponente moraju se u potpunosti zamijeniti.
Nakon što je prtljažnik CV zgloba zamijenjen, priručnik za ugradnju za određenu marku i model vozila i dalje bi trebao sadržavati upute o zakretnom momentu. Specifikacije zakretnog momenta za vozilo specificiraju maksimalnu vučnu silu koja se javlja kada vozilo pomiče pogonsko vratilo. Kako biste provjerili je li novi CV zglob dovoljan za stvaranje okretnog momenta, lagano pritisnite pogonsko vratilo u praznom hodu. Ako nema pritiska, prtljažnik je vjerojatno preslab. Također, ako se vratilo uopće pomakne, možda ćete morati zamijeniti i prtljažnik CV zgloba i maticu glavčine.
Dvije vrste CV zglobova koji se najčešće zamjenjuju u dizelskim motorima su zglob konstantne brzine i zglob promjenjive veze. Zglob konstantne brzine se koristi na teškim motorima gdje su snaga i moment važni. Uobičajeni dizajni za zglobove konstantne brzine uključuju ravnu osovinu i eliptičnu prirubnicu. CV zglobovi s varijabilnom karikom, koji se ponekad nazivaju glatkim hodnicima, omogućuju veću kontrolu i veći prijenos snage na krajnji pogon; međutim, oni su također skloniji "backfeedingu" ili nasumičnom okidanju kada je završni pogon u pokretu.